Após divulgar preocupações com o mercado britânico de video games com a compra da Activision pela Microsoft, o Competition and Markets Authority (CMA) divulgou um novo documento que lista possíveis formas de a transação ser aprovada no Reino Unido, o que inclui a venda da franquia Call of Duty ou desmembrar e vender empresas do grupo como a própria Activision e/ou Blizzard.

“O Grupo de Inquérito, entre outras coisas, concluiu provisoriamente que a fusão resultaria na criação de uma situação de fusão relevante e que a criação dessa situação poderia resultar em uma diminuição substancial da concorrência”, diz o documento.

O órgão lista três ações que podem ser tomadas para que o negócio seja aprovado: 

“Exigir um desinvestimento parcial da Activision Blizzard, Inc. Isso pode ser (1) Desinvestimento do negócio associado ao Call of Duty; (2) Alienação do segmento Activision da Activision Blizzard, Inc. (o segmento Activision), que incluiria os negócios associados a Call of Duty; (3) Desinvestimento do segmento Activision e do segmento Blizzard da Activision Blizzard, Inc., que incluiria os negócios associados a Call of Duty e World of Warcraft, entre outros títulos” diz o documento. 

Caso nenhuma das ações seja tomada, o CMA diz que a proibição da fusão é uma possibilidade real. O órgão diz ainda que ouviu a Microsoft e que tem ciência de que a empresa busca criar contratos com outras produtoras de consoles (Sony e Nintendo) como forma de solucionar o impasse.

“A Microsoft, no entanto, nos informou sobre acordos contratuais existentes e potenciais com plataformas de terceiros relacionados ao acesso ao Call of Duty. Consequentemente, embora nenhuma das circunstâncias em que a CMA selecionaria uma solução comportamental como a principal fonte de ação corretiva em uma investigação de fusão, o CMA também considerará essa alternativa”, completa o documento.

O órgão regulador diz ainda que espera que empresas concorrentes tragam seus feedbacks sobre a fusão e que também vai observar a definição de outros órgãos reguladores na comunidade europeia e do mundo até tomar a decisão final que será emitida no dia 26 de abril.

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Entenda o caso

Em janeiro de 2022 a Microsoft anunciou a intenção de compra da Activision Blizzard por US$ 69 bilhões, a maior da indústria dos games. Uma fusão como essa precisa passar por aprovações em órgãos reguladores de diversos países, como o CADE no Brasil, o CMA do Reino Unido e o FTC nos EUA.

Inicialmente a Sony declarou ao Wall Street Journal que esperava que a Microsoft seguisse os contratos firmados. Porém a Sony mudou o discurso quando o CADE, órgão regulador brasileiro, revelou os bastidores do processo e mostrou que a japonesa foi a única empresa que se opôs à compra, dizendo que Call of Duty, que está no portfólio da Activision, é “um jogo essencial" para seus negócios por não existir um concorrente à sua altura.

O processo brasileiro acabou revelando que o PlayStation 4 vendeu o dobro que Xbox One e que o Game Pass, que em 2021 gerou US$ 2.9 bilhões aos cofres da Microsoft. Apesar da oposição da Sony, o CADE aprovou a fusão da empresa.

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Em sua defesa, a Microsoft disse por diversas vezes que não vai barrar a chegada dos jogos da série no PlayStation e que o objetivo da aquisição é aumentar seu catálogo de jogos e presença no mercado mobile.

Recentemente foi revelado que a Microsoft e a Sony trabalham em uma acordo para impedir a chegada de Call of Duty no Game Pass por "um número de anos". Além disso, a empresa se comprometeu a levar jogos da série Call of Duty para os consoles da Nintendo após confirmada a fusão.

Nos EUA, a Microsoft enfrenta uma grande briga pois a Federal Trade Commission abriu um processo antitruste contra a Microsoft para tentar bloquear a compra da Activision, alegando que a fusão violaria a lei de concorrência de mercado nos EUA.

Vale ressaltar que a Microsoft já prometeu publicamente, em diversas ocasiões, que vai manter os jogos da Activision Blizzard disponível no PlayStation e que pensa em levar também ao Switch e consoles futuros da Nintendo.

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Na Europa, a MLex procurou desenvolvedores para saber se a fusão da Microsoft e Activision poderia criar um monopólio ou uma disputa injusta com outros fabricantes de console.

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