A gigante do varejo online Amazon anunciou nesta sexta-feira (16) que comprará a rede de supermercados americana Whole Foods. O valor da negociação foi fechado em US$ 13,7 bilhões (cerca de R$ 45 bilhões, em conversão direta). 

A aquisição ainda precisa ser confirmada por reguladores e pelos acionistas da rede de supermercados, mas deverá ser concluída ainda neste ano. Segundo a Amazon, os planos é que as lojas físicas da Whole Foods continuem operando sobre o mesmo nome. A companhia também continuará com sua sede em Austin, Texas, assim como o atual CEO, John Mackey, seguirá frente às operações da Whole Foods. 

“O Whole Foods Market tem satisfazido, deliciado e alimentado clientes por quase quatro décadas - eles estão fazendo um trabalho incrível e queremos que isso continue", comentou Jeff Bezos, CEO da Amazon, no comunicado sobre a aquisição. 

Com a compra, a Amazon dá sequência à sua expansão do mundo virtual para lojas físicas. Em dezembro do ano passado, considerou planos de abrir até 2 mil lojas físicas próprias ao redor dos Estados Unidos para vender seus produtos. 

A companhia também tem experimentado abordagens tecnológicas para o varejo físico, como é o caso da Amazon Go, uma loja experimental aberta em Seattle que permite que o consumidor entre, adquira produtos e saia da loja em passar por nenhum caixas – toda a cobrança é inteiramente feita por sensores e através da conta virtual do usuário na Amazon.