A China deu mais um passo na censura de sua Internet bloqueando oficialmente o WhatsApp no país. A informação foi confirmada por especialistas de segurança ao The New York Times, que reportam que todas as mensagens de texto enviadas pelo app não são mais entregues.

A restrição ao uso do aplicativo de mensageria parecia já estar sendo ensaiada pelo governo chinês há algum tempo. Nos últimos meses, inúmeros usuários indicaram que vídeos, fotos e mensagens de voz enviadas pelo app não chegavam aos destinatário.

A descoberta do bloqueio veio de Nadim Kobeissi, criptográfico da Symbolic Software que identificou que o “Grande Firewall” da China foi recentemente atualizado para detectar e bloquear o protocolo NoiseSocket, utilizado pelo WhatsApp para envio de mensagens.

O bloqueio acontece semanas antes do 19º Congresso Nacional do Partido Comunista da China, que ocorre no dia 18 de outubro. Ao contrário de serviços como o popular WeChat, que compartilha abertamente dados de usuários com o governo chinês, o WhatsApp utiliza criptografia de ponta a ponta, o que impede o monitoramento de mensagens privadas de usuários.

Propriedade do Facebook, o WhatsApp era um dos últimos serviços da empresa de Mark Zuckerberg ainda disponíveis na China. Agora, o app de foto Colorful Balloons é o último sobrevivente da companhia no país.