O impacto da Overwatch League nos times de eSport

A Blizzard está aos poucos aquecendo o cenário competitivo de Overwatch com a Overwatch League, a competição profissional da empresa anunciada na BlizzCon 2017 e que promete reunir grandes clubes e empresas em uma nova empreitada global dentro dos eSports.

Mas isso não caiu muito bem para as equipes que já investiam em equipes e jogadores profissionais de Overwatch. Nos últimos meses, com a demora da Blizzard em anunciar a liga oficial e os rumores sobre os valores milionários para entrar na competição, muitas organizações foram deixando o game de lado para focar em outros títulos competitivos.

A Overwatch Contenders foi uma solução organizada pelo estúdio para manter o cenário aquecido e os times profissionais envolvidos com campeonatos pré-Overwatch League. Mas não foi o suficiente para manter grandes organizações com interesse — a Evil Geniuses, por exemplo, já se desligou do game mesmo tendo duas formações diferentes nos últimos meses.

Os times que saíram

Afinal, o que motiva os times a deixarem de lado sua atuação no cenário profissional de Overwatch? A resposta é bem simples: o modelo escolhido pela Blizzard para a Overwatch League exige um financiamento grande que não é viável para muitas organizações do eSport. E, como esse é o grande torneio do game, a atuação por fora fica bem limitada.

No anúncio das primeiras cidades da liga oficial, inclusive, muitas delas foram patrocinadas por grandes executivos do mercado de games ou dos esportes tradicionais. Exemplos são Robert Kraft, dono do time New England Patriots (Boston), e Kevin Chou, cofundador da desenvolvedora de games mobile Kabam (Seul).

É claro que há um pé nos eSports. Outros investidores estão envolvidos em organizações atuais, como Noah Winston, CEO da Immortals (Los Angeles). Mas são poucas equipes que contam com essa estrutura e investimentos de grande porte.

Sendo assim, muitos times já deixaram de lado os seus esquadrões de Overwatch desde o lançamento do game. Confira abaixo algumas das equipes e organizações de maior destaque:

• LDLC (Europa)
• Ninjas in Pyjamas (Europa)
• Evil Geniuses (América do Norte)
• compLexity Gaming (América do Norte)
• Denial eSports (América do Norte)
• Splyce (América do Norte)
• Team Solo Mid (América do Norte)
• H2K Gaming (América do Norte)
• Gale Force eSports (América do Norte)
• Fnatic (América do Norte)
• Rise Nation (América do Norte)
• Invictus Gaming (China)
• Mineski (Sudeste Asiático)
• ESC Gaming (Europa)
• G2 eSports (Europa)
• Luminosity Gaming Loyal (Europa)
• mousesports (Europa)
• Dignitas (Europa)
• SK Gaming (Europa)
• PENTA Sports (Europa)
• FlipSid3 Tactics (Europa)
• Chief eSports Club (Oceania)

Os times que ficaram

Com um investimento tão grande para entrar na liga oficial, o que motiva as organizações tradicionais a se manterem no jogo? Há vários fatores, e o principal deles é bem claro: o cenário competitivo não está limitado somente para a Overwatch League.

Campeonatos grandes podem aparecer e desenvolver-se fora do prisma competitivo da Blizzard. A DreamHack, por exemplo, continua realizando torneios do game em várias ocasiões e a própria APEX, realizada na Coreia do Sul, já acumula a terceira temporada competitiva com a participação de times europeus e norte-americanos.

Os times também podem se interessar em revelar novos talentos para integrarem a Overwatch League. Isso, é claro, pode movimentar transações de alto valor e outros torneios amadores.

Dessa forma, muitos times grandes continuam firmes e apostando no jogo. São eles e suas respectivas regiões de atuação:

• Rogue (Europa)
• Misfits (Europa)
• Team EnVy Us (Europa)
• Cloud 9 (América do Norte)
• Luminosity Gaming (América do Norte)
• Counter Logic Gaming (América do Norte)
• FaZe Clan (América do Norte)
• Immortals (América do Norte)
• NRG e-Sports (América do Norte)
• Renegades (América do Norte)
• Team Liquid (América do Norte)
• Tempo Storm (América do Norte)
• Afreeca Freecs (Coreia do Sul)
• Team Kongdoo (Coreia do Sul)
• Team LW (Coreia do Sul)
• Lunatic-Hai (Coreia do Sul)
• LGD Gaming (China)
• Newbee (China)
• Star Horn Royal Club (China)
• Flash Wolves (Sudeste Asiático)
• ahq e-Sports Club (Sudeste Asiático)
• Brasil Gaming House (Brasil)

A Overwatch League tem a previsão de começar no final deste ano. Até o momento, a Blizzard comentou que a primeira temporada será executada em Los Angeles enquanto outras cidades se estabelecem para a participação na liga.