Recentemente popularizado, battle royale certamente está entre as modalidades de maior sucesso nos esports. O gênero tem como premissa a junção de elementos de exploração e sobrevivência, com a valorização do último sobrevivente entre uma vasta quantidade de jogadores. No geral, a categoria cresceu de forma fulminante a partir dos lançamentos de PlayerUnknown's Battlegrounds (PUBG) e Fortnite.
A consolidação do battle royale, no entanto, veio com a chegada de Free Fire e Call of Duty: Warzone. Ambos os títulos foram determinantes para que o gênero ganhasse ainda mais fama e provasse ser um estilo de jogo que não só opera de maneira simples e sem maiores segredos, quanto também atrai fãs com certa facilidade.
Como surgiu?
Inicialmente, o battle royale teve início em um livro denominado como “Batoru Rowaiaru” ou “Battle Royale” e produzido pelo escritor japonês Koushun Takami, em 1999. No ano seguinte, inclusive, o livro foi adaptado para mangá e filme. A história dele parte de um grupo de estudantes japoneses que são obrigados a integrar um programa de disciplina experimental do governo do Japão e, portanto, precisam lutar até a morte entre si para que somente um saia como sobrevivente. Há rumores de que o autor do livro se inspirou em confrontos organizados por pugilistas britânicos, no decorrer do século XVIII, que participavam de torneios similares do ponto de vista da sobrevivência.
Com o passar dos anos, o “Battle Royale” se consolidou e fez com que aventura aliada à sobrevivência entrasse em evidência diante da saga Jogos Vorazes, que mantém uma premissa muito similar ao gênero. Além do audiovisual, torneios de MMA e luta livre em arenas também tiveram inspiração direta ou indireta nesse estilo.
Logo, embora existam indícios da presença de modificações de battle royale para Half-Life, Minecraft, ARMA 2 e DayZ, o primeiro jogo considerado oficialmente do gênero divide opiniões. Para alguns, H1Z1: King of The Kill, publicado em 2016, foi o pioneiro. Para outros, PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG), lançado em 2017, deu o pontapé inicial à categoria, já que chegou a vender mais de 25 milhões de unidades no respectivo ano do lançamento.
Como funciona?
O funcionamento do battle royale consiste em unir um grande grupo de jogadores que ficam confinados em um mesmo espaço e precisam ir em busca de equipamentos e de armas, com somente um jogador ou uma equipe saindo como sobrevivente e, consequentemente, vencedor da partida.
A área de atuação, por sua vez, diminui conforme o passar do tempo a partir de gás, energia, fogo ou outros fatores que variam de jogo para jogo. Isso faz com que os jogadores precisem se encontrar em um determinado momento, uma vez que, quem estiver fora da região predeterminada, receberá cada vez mais dano.
Na vasta maioria dos casos, quando é abatido, o jogador não consegue retornar e precisa iniciar uma nova partida. Em suma, o número de participantes de um determinado lobby é específico de cada game. A título de exemplo, PUBG e Fortnite dispõem de partidas com até 100 jogadores. Já no Free Fire, por outro lado, há o limite de 50 players.
Principais jogos
PUBG
Considerado por muitos o primeiro jogo originalmente battle royale, o PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG) foi responsável diretamente na popularização do gênero e, no auge, chegou a ultrapassar três milhões de jogadores simultâneos. Competitivamente, o game desenvolvido pela PUBG Corporation, subsidiária da produtora coreana Bluehole, já teve mais presença no Brasil, mas atualmente está bem aquém quando comparado com Ásia e Europa, regiões que são referências no jogo. Além da versão para PC, PUBG também conta com PUBG Mobile, título voltado especificamente para o mercado mobile, e PUBG Lite, versão mais leve do game, desativada em abril deste ano.
Fortnite
Uma das grandes sensações da categoria, o Fortnite teve seu lançamento em 2017 e foi progredindo popularmente conforme o passar dos anos, podendo ser jogado até mesmo na versão mobile para Android e iOs. O jogo gratuito produzido pela Epic Games e originalmente para PC se diferencia dos demais por dispor um estilo mais cartunizado, colorido e com uma mecânica de construção extremamente exclusiva. Muito popular entre crianças e adolescentes, o Fortnite tem um dos cenários competitivos mais consolidados do mundo e é conhecido por disponibilizar grandes quantias de premiações, com a Fortnite Champion Series (FNCS) sendo o principal produto do game.
Free Fire
Sensação no Brasil, o Free Fire ganhou força desde o seu lançamento, em 2017, por ser um battle royale extremamente acessível. Gratuitamente publicado pela Garena, o jogo é voltado para o cenário mobile e está disponível para Android e iOs, embora também possa ser jogado no PC a partir de softwares de emulação. Do ponto de vista competitivo, o game vem crescendo gradualmente e já atingiu um patamar extremamente consolidado em diferentes localidades do mundo. Para a comunidade brasileira, a competição de maior destaque é a Liga Brasileira de Free Fire (LBFF), com três divisões oficiais. O grande feito do Free Fire, no entanto, foi ter atingido a expressiva marca de 1 bilhão de downloads na Google Play Store.
Apex Legends
Ao longo de certo tempo, o Apex Legends foi o battle royale que teve o cenário mais estável e promissor. O jogo desenvolvido pela Respawn Entertainment e publicado pela Electronic Arts, em 2019, introduziu um cenário mais futurista e personagens de habilidades diferentes, com a possibilidade de servir como recurso extra no decorrer dos duelos. No primeiro mês do lançamento, o game chegou a somar mais de 50 milhões de usuários. Atualmente, por outro lado, o Apex Legends vive um momento incerto, ainda que deva receber uma versão mobile até o fim de 2021, e possui um cenário competitivo bem abaixo dos outros concorrentes da categoria.
CoD: Warzone
Por fim, eis Call of Duty: Warzone, battle royale gratuito desenvolvido pela Infinity Ward e Raven Software e publicado pela Activision em 2020. O título deu novos ares à franquia Call of Duty e apresentou enorme ascensão de maneira abrupta, ultrapassando a marca de mais de 100 milhões de usuários em 2020. No presente momento, o game tem progresso simultâneo com Call of Duty: Black Ops Cold War. Contudo, ainda segue sem grandes investimentos no cenário competitivo, dispondo apenas de torneios majoritariamente promovidos por terceiros sem grande frequência.
