Sleeping Dogs fez relativo sucesso em 2012, mas tudo começou como um jogo diferente. A equipe da United Front Games recebeu financiamento da Activision para produzir o título. Durante a produção, a publisher sugeriu incorporação à franquia True Crime. Daí, nasceu "True Crime: Hong Kong".

Por que o jogo mudou: Em 2011, a Activision cancelou o game porque o custo de produção estava alto e não haveria retorno, devido a concorrência pesada no gênero de mundo aberto. A Square Enix adquiriu os direitos de publicação do game, mas não da franquia - daí, a troca de nome para Sleeping Dogs.

Um dos maiores sucessos da Capcom nos anos 2000, Devil May Cry era originalmente uma das ideias iniciais para Resident Evil 4. O diretor Hideki Kamiya queria fazer um jogo de ação com um herói estiloso e superpoderoso, mudando o estilo de cenários pré-renderizados para uma câmera dinâmica.

Por que o jogo mudou: Eventualmente, o jogo ficou diferente demais de Resident Evil, o que levou Shinji Mikami e Kamiya a mudar o projeto para algo novo. O primeiro Devil May Cry guarda semelhanças com Resident Evil, dos castelos ao design dos monstros.

Na E3 de 2011, a Ubisoft anunciou "Killer Freaks From Outer Space", um game de tiro em primeira pessoa para o Wii U no qual você enfrentava aliens similares aos Rabbids (veja o primeiro trailer aqui). No ano seguinte, o título ressurgiu como ZombiU.

Por que o jogo mudou: O GamePad acabou se tornando um fator crucial para a mudança do game. Em entrevista à série Iwata Asks, o produtor Guillaume Brunier disse que o ritmo rápido do game tornava difícil manter a atenção entre a tela da TV e o controle do Wii U. Para evitar este problema, os alienígenas foram substituídos por zumbis mais lentos.

Outro clássico dos games que poderia ter tido um rumo bem diferente é Donkey Kong, o arcade de 1981 da Nintendo. Durante o desenvolvimento, a Big N negociava para adquirir os direitos de publicação de um game do Popeye, o que levou Shigeru Miyamoto a desenvolver um conceito no qual o marinheiro teria de resgatar sua amada Olívia Palito das garras de Brutus.

Por que o jogo mudou: A Nintendo não conseguiu a licença, e Miyamoto adaptou a trama por algo inspirado em King Kong. Bruto virou Donkey Kong, Olívia Palito virou a princesa Pauline, e Popeye virou Jumpman - mais tarde, renomeado de Mario.

Outra história clássica de game originado de outra franquia é Pikmin, cuja mecânica de controlar grupos de personagens surgiu da demo técnica “Super Mario 128”, prevista como a continuação de Super Mario 64 para o GameCube. O vídeo, que você assiste clicando aqui, mostra vários mini-Marios em um mapa irregular.

Por que o jogo mudou: Pode-se dizer que "Super Mario 128", eventualmente cancelado em 2006, deu origem a dois jogos diferentes: além de Pikmin, os demais conceitos do projeto foram reaproveitados por Super Mario Galaxy, game de estreia do encanador no Wii.

Antes de se tornar a propriedade mais lucrativa da Ubisoft, Assassin’s Creed era planejado como um derivado de Prince of Persia. O game, intitulado "Prince of Persia: Assassins", colocava o jogador no comando de um guarda-costas do príncipe, pertencente a ordem os assassinos. Você conferir um vídeo de gameplay da versão inicial do projeto clicando aqui.

Por que o jogo mudou: Como o príncipe não era controlável em nenhum momento, os executivos da Ubisoft acharam melhor não utilizar o nome Prince of Persia e o game se tornou uma propriedade intelectual nova.

Como revelado por Sam Lake, diretor criativo da Remedy, Quantum Break era inicialmente um dos muitos protótipos desenvolveidos pelo estúdio para uma sequência de Alan Wake.

Por que o jogo mudou: De acordo com Lake, nenhuma das ideias iniciais de "Alan Wake 2" agradavam a Remedy. O estúdio continuou a produzir protótipos e, após firmar uma nova parceria com a Microsoft, chegou ao conceito que viria a se transformar em Quantum Break. "Alan Wake 2", entretanto, continua nos planos da Remedy.